La Chine qui se présente comme partie neutre dans le conflit entend jouer un rôle de médiateur entre le bloc européen et la Russie de Vladimir Poutine, mais en toile de fond, il y aura aussi les intérêts économiques de la Chine qui devraient s’inviter à la table de négociation car après l’Ukraine l’émissaire Chinois, Li Hui, se rendra respectivement en Pologne, en France et en Allemagne.
Li Hui connaît très bien les pays de l’ex-Union soviétique. Pendant une dizaine d’années, il a été ambassadeur à Moscou. Avant de se rendre à Kiev, Li Hui a été nommé représentant spécial pour les affaires eurasiennes, un nouveau poste créé pour ce diplomate chevronné. Il doit, comme l’a formulé son ministère des Affaires étrangères, « témoigner des efforts de la Chine pour promouvoir des discussions de paix », une feuille de route un brin vague.
Mais son séjour en Europe sera aussi l’occasion de parler économie avec un acteur clé : dans le cadre des « nouvelles routes de la soie », la Chine a accordé un prêt d’un milliard de dollars à l’Ukraine qui a notamment servi à moderniser le port de Marioupol et des lignes de train. Des trains qui transportent du maïs ou encore de l’huile de palme ukrainienne vers la Chine et des marchandises chinoises vers l’Europe de l’Est.
