Il est l’un des arbres de très grande taille que l’on retrouve en République Démocratique du Congo, le «Baobab de Stanley» est classé parmi les sites touristiques les plus fréquentés de la ville de Boma, dans la province du Kongo-Central.
Cet endroit tire sa renommée dans son caractère historique, car il relate les premiers pas au Congo, du journaliste et explorateur anglais du XIXe siècle Henry Morton Stanley. Il a servi à ce dernier de campement en compagnie de quelques 385 esclaves achetés depuis Zanzibar en août 1877. Au fil de son passage en RDC, l’objectif fixé était de découvrir la source du fleuve Nil. C’est à partir de l’océan Indien que Stanley est arrivé à Boma.
Interrogé par le media Lisapo.info en 2021, le responsable de ce site touristique expliquait que « L’Etat congolais a créé une porte artificielle pour permettre aux touristes d’y accéder. Stanley s’est trompé de chemin. Il a fait fausse route. C’est pourquoi son objectif de découvrir le fleuve Nil n’a pas été atteint car, ce dernier s’est retrouvé au fleuve Congo. Il est reparti par l’océan atlantique pour rejoindre l’Europe. Cet espace est à ce jour, un site touristique où les touristes congolais et étrangers s’y rendent pour palper du doigt la réalité d’une partie de l’histoire de la RDC ».
Cependant, selon le chef d’antenne locale de l’Office National du Tourisme (ONT) Rosy Makusuna, ce Baobab, qui fascine l’attention de tout voyageur en séjour à Boma, a enregistré mille deux cent quatre-vingt-quinze (1295) visiteurs dont 1235 nationaux et 60 expatriés au premier trimestre de l’année 2022 contre 1301 dont 1249 nationaux et 52 expatriés en 2021. Et que, la prolifération des visiteurs expatriés en 2022 est consécutive à la maitrise du Covid-19, avec la campagne de vaccination.
Signalons que le baobab est l’arbre le plus facilement reconnaissable dans les savanes africaines, est présent dans la plupart des régions sub-humides à semi-arides au sud du Sahara. En République Démocratique du Congo (RDC) cet arbre à plus de 700 ans d’âge.
Paul Ngoy, Ligablo.co